Скрытый небесный дракон. Том 3

Глава 1

Я смотрел на то, как копье летит в желтый глаз ящера, но тот вдруг резко задрал голову вверх. Копье ударилось о серую чешуйчатую кожу и отскочило в кусты. Я поднял руку, призывая свое оружие, а ящер грозно зашипел и, поднявшись на лапы, пошел прямо на нас.

— Назад! — крикнул я воинам и, схватив копье, приготовился к сражению с духовным чудищем.

— Я его усыплю! — рядом со мной возник Икар и принялся бросать в ящера пузырьки с сиреневой жидкостью.

Пузырьки разлетались вдребезги от удара, и жидкость превращалась в сиреневый дымок. Зверь фыркнул, открыл зубастую пасть и побежал.

— Если попаду ему в рот, то он наверняка сразу вырубится, — Икар приготовился, сжимая в руке очередной пузырек.

Я встал возле него, готовый в любой момент отразить нападение чудовища. Икар завел руку за голову и с силой бросил. Пузырек пару раз кувыркнулся вокруг себя и… ударившись о зуб, отлетел в сторону.

— Уходи! — успел крикнуть и буквально вытолкнул Икара в кусты.

Огромная пасть с острыми зубами неумолимо приближалась ко мне. Вместо того чтобы отступить, я подпрыгнул и очутился прямо в пасти ящера. Он хотел закрыть рот, но я выставил копье, и оно уперлось, пронзив острием ему нёбо. Ящер принялся мотать головой с открытой пастью, но я крепко держался за свое оружие, лезвие которого почти до древка было воткнуто в нежную часть пасти чудища.

Я видел, как мои воины атакуют ящера, но его кожа, усиленная духовной энергией, не пропускала удары. Между тем ящер метался по берегу, пытаясь избавиться от меня, но все было тщетно. В то же время я не мог использовать ни одну из своих техник. Ведь если бы я вытащил копье, то ящер тут же бы раздавил меня мощными челюстями.

Пока я обдумывал, как же мне убить монстра, он побежал к озеру. Я понимал, что в воде с ним будет еще сложнее справиться, поэтому вытащил копье из раны, оттолкнулся от шершавого языка монстра и вылетел наружу.

Ящер клацнул зубами, закрывая рот, и нырнул в темную воду. Вслед ему полетели сюрикены Зары и стрелы Аарона.

— Господин Сорен, вы не ранены? — подбежал ко мне обеспокоенный Кай Вард.

— Нет, не ранен, — я с досадой посмотрел на штанину, которую порвал об острый зуб.

После возвращения из рейда обязательно найду портного-артефактора и закажу новый прочный костюм.

— Теперь можно спокойно идти за камнями. Кроме мелких ящеров, там больше никого нет, — сказал Икар, подбрасывая в руке пузырек с зеленым ядом.

— Монстр вернется. Это его богатства, и он никому их не отдаст, — ответил я и кивнул на воду.

Воины пристально уставились на воду, но кроме небольших волн, ничего не было. Мы простояли на берегу пару минут, не спуская глаз с темной воды.

— Похоже, он все-таки испугался и не вернется, — подал голос Рузольт.

Он уже полностью выздоровел и теперь стоял рядом со мной с горящими руками, напитанными духовной энергией.

— Я так не думаю, но и ждать не имеет смысла. Может нам удастся собрать камни и уйти отсюда, прежде чем ящер вернется.

Махнув рукой, я двинулся в сторону обвала.

Возле него мы столкнулись с целой дюжиной ящеров, которые хоть и шли путем Возвышения, однако достигли только этапа адепта серебряного ранга. С ними расправилась Зара, меткими бросками метательных ножей. От ее «Соколиного глаза» не смог укрыться ни один ящер.

Когда подошли поближе, я понял, отчего возник этот обвал. С одной стороны берег смывало волнами огромного озера, а снизу — подземная река, которая обвалила землю, обнажая породу, сплошь утыканную желтыми камнями неправильно формы. Здесь было столько духовной энергии, что дыхание перехватывало и сердце разгонялось быстрее.

— Спускаемся, только будьте на страже. Слишком легко нам досталась добыча. Не нравится мне это, — проговорил я и огляделся.

Обвал был глубиной около тридцати метров, к тому же края до сих продолжали осыпаться, что было очень опасно.

Аарон решил использовать летающий меч и спуститься на нем. Икар и Зара просто сбежали вниз, чуть касаясь ногами земли.

Рузольт достал из своего пространственного кольца моток крепкой веревки, обвязал одним концом пышно растущий куст, а второй бросил в обвал и начал спускаться на манер альпинистов из моего прошлого мира.

Мы с Каем Вардом не спешили спускаться, внимательно следя за тем, что происходит вокруг. Мелкие ящеры снова показались из кустов и помчались на нас. Справиться с ними не составило труда. Однако меня не покидало ощущение, что это ловушка. Не может такое «жирное» энергетическое место охраняться одним лишь сильным ящером, который сбежал от незначительного ранения.

Будто в подтверждение моих мыслей нас накрыла тень. Она была такая большая, что сначала я подумал, что на небо выплыла туча. Однако, когда запрокинул голову, увидел, что на нас с огромной скоростью летит…

— Что это за хрень? — вырвалось у меня.

— Похоже на птицу, но только крыльями. В остальном — какой-то уродец.

— Мутант, — догадался я, глядя на черную лоснящуюся кожу и огромную зубастую пасть.

У существа было четыре мускулистые лапы, тупорылая голова с тонкими прорезями ноздрей, маленькие красные глазами и острые уши, прижатые к черепу.

Я раскрутил копье, создавая стальной барьер, а Кай Вард крепко сжал эфес своего меча.

Когда между нами оставалось не больше пяти метров, монстр резко сменил направление и полетел прямо к обвалу.

Недолго думая, я отправил вслед за ним несколько воздушных копий, которые хоть и попали в мутанта, но не оставили на нем ни царапины. Похоже, мутант тоже напитывался здесь энергией.

Используя технику шагов, я рванул ему наперерез, не забывая отправлять то воздушные серпы, то воздушные копья, которые хоть и не причиняли вреда, но отвлекали урода.

Кай Вард тоже применял различные техники, одна из которых нас выручила. Когда монстр оказался над обвалом и замер на мгновение, решая, на кого из практиков наброситься первым, сверху на него обрушились золотистые мечи, созданные духовной энергией. Так как Кай Вард был выше меня на ступени возвышения, его техника смогла пробить черную шкуру монстра.

Послышался пронзительный вой, и недоптица заметалась, спасаясь от разящих ее мечей. В это время я добрался до нее и, подпрыгнув, с силой вонзил копье в грудь. Удлиненное лезвие напитанного энергией копья с трудом, но пробило толстую кожу и добралось до сердца.

Мутант кубарем свалился в обвал, чуть не придавив Икара, который так увлекся выковыриванием камней, что не заметил того, что творилось наверху. Зара успела крикнуть «Берегись!» и тот ушел в сторону. Гигантская туша пролетела в полуметре от парня.

Я подошел к краю обвала и посмотрел вниз. Монстр лежал в щели, там, откуда тонким ручейком вытекала подземная река, и не шевелился. Жалко упускать возможность добавить себе духовной энергии, которая позволит подняться на следующую ступень Возвышения, поэтому я спустился, вскрыл грудь монстра и осторожно вытащил средоточие, стараясь не повредить меридианы и энергоузлы. Поглощать средоточие так, как делал это в лесу после победы над Лазурным змеем, я не стал. По крайней мере, не сейчас и не при моих воинах.

— Останемся здесь. Неизвестно, кто еще заявится, — сказал я Каю, когда поднялся из обвала.

Он кивнул и направился к ближайшим кустам, в которых что-то зашуршало. Я же обратил внимание на то, как вдали приподнялась вода и что-то большое поплыло к берегу.

— Похоже, ящер возвращается, — бросил я через плечо.

В кустах послышалось какое-то шуршание, сдавленный рык, а затем показался практик. Он волочил за собой по земле очередного мертвого ящера.

Когда гигант в воде приблизился к берегу и показал голову, я понял, что ошибся. Это был не ящер, а существо, напоминающее кита, но вместо усов шеренга невероятно длинных, острых зубов.

Оно принялось бить хвостом по воде, не спуская хищного взгляда с практиков, добывающих камни. Вскоре вода забурлила так, будто кто-то включил кипятильник. Однако, кроме как бить хвостом и плавникам, существо ничего не могло сделать. Видимо, ему тоже не понравилось наличие чужаков на их священном месте силы.